Kuinka lopetin pelaamisen vihdoin 10 vuoden riippuvuuden jälkeen

Olen nyt 28-vuotias ja voin sanoa olevani aidosti vapaa peliriippuvuudesta jo yli viiden vuoden ajan.

Jos yrität lopettaa pelaamisen ja tunnet olevasi jumissa, tämä tarina on sinulle. 13–23-vuotiaana pelaaminen ei ollut vain harrastus, se oli kaikki kaikessa.

Koko olemassaoloni pyöri Aionin ympärillä; se on MMORPG, jossa nousin huipputasolle. Heräsin ja kirjauduin heti sisään, pelaten kunnes silmiäni poltteli enkä enää fyysisesti pysynyt hereillä.

Jokainen päivä oli samanlainen: farmausta, PvP-taisteluita, taitojen grindaamista, sijoitusten jahtaamista. Samaan aikaan kaikki muu elämässäni hajosi hiljalleen käsiin.

Perhesuhteeni rapistuivat. Maailmani kutistui näyttöni kokoiseksi. Kaikki pelin ulkopuolella tuntui ontolta ja merkityksettömältä.

Kun en ollut kirjautuneena, tunsin itseni tyhjäksi. Kuin olisin vain odottanut pääsyä takaisin "oikeaan" elämääni – siihen, joka oli pelin sisällä.

Ensimmäinen kerta, kun yritin lopettaa pelaamisen (ja epäonnistuin)

Toivoisin voivani kertoa, että päätin yhtenä päivänä lopettaa pelaamisen enkä koskaan katsonut taakseni. Mutta niin ei käynyt.

Ensimmäiset yritykseni lopettaa olivat puolivillaisia. Poistin pelit, mutta pidin Discordin auki.

Pysyin yhteydessä kiltaani, roikuin äänichateissa ja uskottelin itselleni, että olin "vain sosiaalinen". Toinen jalka oli oven raossa ulospäin, mutta toinen oli edelleen tiukasti kiinni virtuaalimaailmassa.

Retkahdin. Useita kertoja.

Sitten iski sulkutila, ja se oli täydellinen myrsky. Kun ei ollut minne mennä eikä mitään tekemistä, putosin suoraan takaisin vanhoihin kaavoihin. Ehkä jopa syvemmälle kuin aiemmin.

Mikä oikeasti auttoi minua lopettamaan pelaamisen pysyvästi

Se, mikä lopulta sai minut irti, ei ollut yksi dramaattinen hetki. Se oli hidas, epämukava oivallus siitä, että olin paennut todellista elämää yli kymmenen vuoden ajan.

En aio romantisoida sitä – ensimmäiset viikot olivat raakoja. En tiennyt, mitä tehdä itselläni. Aika kulki eri tavalla.

Tunsin oloni levottomaksi ja ahdistuneeksi, kuin jotain olisi puuttunut.

Tässä on se, mikä oikeasti toimi minulla:

• Poistin kaiken: Poistin kaikki pelit, poistin Discordin, estin pelisivustot reitittimestäni.
• Kerroin jollekulle: Tunnustin siskolleni, että minulla oli todellinen ongelma pelaamisen kanssa. Rehellisesti (spoileri: hän tiesi sen jo). Tuo tilivelvollisuus pelasti minut.
• Täytin tyhjiön: Aloin juosta (aluksi se oli kamalaa), aloin lukea ja opettelin meditoimaan hillitäkseni mielitekoja.
• Hyväksyin epämukavuuden: Lopetin levottomuuden tunteiden vastustamisen ja vain olin niiden kanssa.

Mutta tässä on asia, jota kukaan ei kerro pelaamisen lopettamisesta: kun puskemalla pääsee sen alkuvaiheen läpi, alkaa tuntea olevansa elossa tavalla, jonka oli unohtanut olevan mahdollista.

Mikään, ja tarkoitan ei mikään, vedä vertoja sille tunteelle, kun on vapaa jostakin, joka aiemmin hallitsi päiväsi jokaista tuntia.

Käytännön askeleet pelaamisen lopettamiseksi tänään

Jos olet valmis vapautumaan, tässä on konkreettisia askeleita, jotka voit ottaa heti:

1. Myönnä, että sinulla on ongelma (vaikka vain itsellesi). Et voi korjata sitä, mitä et suostu tunnustamaan.
2. Poista tilisi tai anna tunnuksesi jollekulle, johon luotat. Tee palaamisesta vaikeaa.
3. Poista kaikki pelit ja pelialustat (Steam, Epic, Battle.net). Poista Discord, jos se laukaisee mielitekoja.
4. Kerro ainakin yhdelle ihmiselle, mitä olet tekemässä. Eristäytyminen ruokkii riippuvuutta – yhteys taistelee sitä vastaan.
5. Keksi 3 ei-pelillistä aktiviteettia kokeiltavaksi tällä viikolla. Ei väliä mitä (liikunta, ruoanlaitto, lukeminen, taide). Täytä vain se aika.
6. Varaudu siihen, että aluksi se on syvältä. Ensimmäiset 1–2 viikkoa ovat vaikeimmat. Se helpottaa.

Miksi jaan tämän tarinan

Olen nähnyt liian monen ihmisen jäävän jumiin samaan kehään, jossa itse olin. Ihmisiä, jotka kieltävät riippuvuutensa, väittävät voivansa lopettaa milloin vain (mutta eivät koskaan tee niin) ja tuhlaavat vuosia, jotka he voisivat saada takaisin.

Jos luet tätä ja jokin kolahtaa, se ei todennäköisesti ole sattumaa.

Ehkä olet siinä missä minä olin 15-vuotiaana, uskottelemassa itsellesi sen olevan vain vaihe. Tai 20-vuotiaana tajuamassa, että se on kestänyt pidempään kuin luulit. Tai 25-vuotiaana ihmettelemässä, miten päästit tilanteen näin pitkälle.

Ei ole väliä, kuinka kauan olet ollut jumissa. Sillä on väliä, että voit lopettaa pelaamisen ja rakentaa jotain aitoa.

Sinun ei tarvitse tehdä tätä yksin

Jaan tämän, koska haluan muiden tietävän: toipuminen on mahdollista, retkahdukset ovat normaaleja, etkä ole viallinen, vaikka kamppailet tämän kanssa.

Jos yrität lopettaa pelaamisen ja tarvitset tukea, tai jos vielä epäröit, onko sinulla edes ongelmaa – ota yhteyttä. Puhu jollekulle, joka ymmärtää.

Etsi yhteisö ihmisistä, jotka ovat olleet samassa tilanteessa.

Olen ollut siellä. Tiedän, miltä tuntuu, kun peli on ainoa paikka, johon koet kuuluvasi.

Ja tiedän myös, miltä toisella puolella näyttää.

Vaikka et tuntisi sitä nyt, pelaamisen jälkeen on elämää, ja vannon sen olevan elämisen arvoista – vaikka et näkisi sitä nyt selvästi tai sinulla ei olisi toivoa. Kaikki auttamani ihmiset olivat samanlaisissa tilanteissa, eivätkä he nyt kadu tätä päätöstä.

Haluan kirjoittaa tästä lisää ja luoda käytännönläheisiä, helppolukuisia oppaita, koska tiedän, kuinka vaikeaa on keskittyä. Olen ollut siellä, ja haluan aidosti luoda jotain merkityksellistä sinulle.