Guides

Is gameverslaving echt? Symptomen, wetenschap en hulp zoeken

Jean Willame

Co-Founder of Lume - Ex-gaming addict•20 november 2025•

5 min lezen

Samenvatten met AI

Nu hulp nodig?

113 Zelfmoordpreventie: 0900-0113

De Luisterlijn: 0900-0767

Het korte antwoord

Ja — gameverslaving is echt. Maar verslaving is bij gamen soms lastig te categoriseren, dus spreken we vaak over verslavingsgedrag.

De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) erkende in 2019 Gaming Disorder in de International Classification of Diseases (ICD-11) als een patroon van gamen waarbij je:

Controle verliest over wanneer en hoeveel je speelt
Gamen verkiest boven het echte leven (school, werk, gezondheid, relaties)
Blijft spelen ondanks duidelijke negatieve gevolgen

Dit patroon moet minstens 12 maanden aanhouden en ernstige problemen in je leven veroorzaken om als stoornis te tellen.

Dus: veel spelen, van games houden of er vaak aan denken betekent niet automatisch dat je verslaafd bent. Onderzoekers zijn erg voorzichtig om normaal gamegedrag niet als ziekte te bestempelen.

Maar laten we dieper in dit artikel duiken om te ontdekken of je echt verslaafd bent of risico loopt 👇

Wat 'gaming disorder' eigenlijk betekent

Gezondheidsorganisaties en behandelaars kijken meestal naar drie kernpunten:

Verminderde controle
- Je belooft "nog één potje" en ineens is het 4 uur 's nachts.
- Je hebt vaak geprobeerd te minderen, maar het lukt nooit echt.
Gamen gaat voor bijna alles
- Je slaat regelmatig slaap, maaltijden, school, werk of sociale afspraken over om te gamen.
- Andere hobby's verwateren langzaam; gamen wordt je belangrijkste manier om met dingen om te gaan.
Je blijft spelen, ook als je leven eronder lijdt
- Cijfers kelderen, relaties lopen stuk, je gezondheid gaat achteruit… en toch kun je niet stoppen.

Als deze drie dingen samenkomen en al een tijdje aan de gang zijn, spreken professionals over een "gaming disorder" of "internet gaming disorder".

Wat gameverslaving niet is

Om het even duidelijk te houden:

Niet: genieten van games, dagelijks spelen of er passie voor hebben
Niet: helemaal opgaan in het spel en af en toe de tijd vergeten
Niet: gamen om soms te ontspannen of te ontsnappen aan een stressvolle dag

Veel vroege meetinstrumenten zagen normale dingen — zoals je blij voelen tijdens het gamen, uitkijken naar je volgende sessie of gamen om te ontstressen — per ongeluk aan voor "verslaving".

Moderne definities richten zich op echte schade en controleverlies, niet alleen op veel spelen.

Veelvoorkomende symptomen van gameverslaving

Je hoeft niet elk symptoom op deze lijst te hebben, maar als meerdere punten bekend voorkomen, is het slim om op te letten.

1. Gedragsveranderingen

Veel langer gamen dan gepland, bijna elke keer
Herhaaldelijk falen om te minderen of te stoppen
Liegen tegen familie/partner over hoeveel je speelt
School, werk of belangrijke verantwoordelijkheden overslaan om te gamen
Laat opblijven om te gamen en de volgende dag moeite hebben met functioneren

2. Emotionele & mentale signalen

Onrustig, prikkelbaar of somber voelen als je niet kunt spelen
Constant denken aan games, strategieën of loot als je offline bent
Gamen gebruiken als belangrijkste manier om met stress, verdriet, angst of verveling om te gaan
Interesse verliezen in offline hobby's of mensen waar je vroeger om gaf

3. Impact op je leven

Cijfers of prestaties op het werk gaan achteruit
Ruzie met ouders, partner of vrienden over gamen
Fysieke klachten: hoofdpijn, vermoeide ogen, gewichtstoename/-afname, slaapproblemen
Geldproblemen door in-game aankopen, lootboxes, abonnementen

Nogmaals: het gaat om de combinatie van controleverlies + voortdurende schade.

Hoe vaak komt gameverslaving voor?

Wist je dat wereldwijd 3,32 miljard mensen videogames spelen?

De meeste mensen die gamen, zelfs vaak, voldoen niet aan de criteria voor een stoornis.

Studies die strengere, klinische definities gebruiken, vinden meestal dat 1-3% van de gamers patronen vertoont die wijzen op internet gaming disorder of gaming disorder, afhankelijk van het land en de gebruikte methoden.

Het is dus niet iedereen, en het is geen 'morele paniek'. Maar voor degenen die erdoor getroffen worden, kan de impact op school, werk, mentale gezondheid en relaties groot zijn.

Waarom kunnen games verslavend worden?

Een paar factoren komen hier samen:

Dopamine & beloningssystemen
- Level-ups, loot, achievements, ranks, dagelijkse beloningen — allemaal ontworpen om je terug te laten komen.
Eindeloze doelen
- Veel online games hebben geen "einde": er is altijd een nieuwe rank, skin of seizoen.
Sociale druk
- Clans, guilds, ranked queues — je wilt je team niet laten zakken.
Escapisme dat echt werkt
- Als het echte leven leeg, eenzaam of chaotisch voelt, bieden games structuur, status en directe feedback.

Voor sommige mensen (vooral met angst, depressie, ADHD of sociale problemen) kan die mix de belangrijkste manier worden om zich competent en veilig te voelen — wat stoppen ontzettend moeilijk maakt.

Snelle zelfcheck: is dit serieus?

Vraag jezelf af:

Heb ik geprobeerd te minderen of te stoppen… en is dit meerdere keren mislukt?
Hebben games duidelijk mijn cijfers, werk, gezondheid of relaties geschaad — en speel ik toch door?
Schaam ik me of ben ik geheimzinnig over hoeveel ik speel?
Als ik een week niet zou kunnen gamen, zou ik dan meer paniek, woede of leegte voelen dan normale stress?
Heb ik het gevoel dat ik vanaf de zijlijn naar mijn leven kijk, terwijl ik alleen maar blijf gamen?

Als je op meerdere vragen "ja" knikt, is het meer dan een uit de hand gelopen hobby. Het is oké om dat in te zien. Je bent niet zwak — de systemen zijn krachtig en jij bent maar een mens. Het is een beetje David tegen Goliath.

Je kunt ook de test in de Lume-app doen om te zien of je risico loopt op problemen met gameverslaving.

Hulp zoeken: hoe behandeling eruitziet

Er is geen magische knop, maar er zijn bewezen manieren om beter te worden.

1. Professionele ondersteuning

Gespecialiseerde programma's en therapeuten gebruiken aanpakken zoals:

Cognitieve gedragstherapie (CGT): triggers, gedachten en gewoontes rondom gamen begrijpen en nieuwe copingstrategieën bouwen. (We proberen Lume ook rond dit therapiemodel te bouwen).
Training in sociale vaardigheden en levensvaardigheden: offline zelfvertrouwen en routines opbouwen.
Gestructureerde "digitale detox" / klinische opname: korte verblijven waar je leeft zonder games, werkt aan je mentale gezondheid en je gewoontes reset in een gecontroleerde omgeving.

Als gamen je gezondheid, opleiding, werk of veiligheid verwoest — of als je vaak hebt geprobeerd te stoppen zonder succes — kan intensieve zorg (dagbehandeling of opname) de juiste stap zijn.

2. Zelfhulp & eerste stappen

Als je nog niet klaar bent (of niet in staat bent) om professionele hulp te zoeken, kun je toch beginnen:

Vertel één iemand die je vertrouwt precies wat er aan de hand is.
Kies een duidelijk doel (bijvoorbeeld: 90 dagen volledig stoppen, of niet gamen op schooldagen).
Verwijder of blokkeer de ergste triggers: verwijder games, gebruik websiteblockers, zet ouderlijk toezicht op je eigen apparaten.
Vul het gat met dopamine uit de echte wereld: sporten, studiedoelen, creatieve projecten, afspreken met mensen.
Houd je dagen zonder gamen bij en vier je mijlpalen.

Hoe Lume hierin past

Therapie en klinische zorg zijn niet voor iedereen beschikbaar of betaalbaar. Dat is een van de redenen waarom we Lume bouwen.

Lume is ontworpen voor mensen die volledig willen stoppen met gamen en hun leven in een jaar tijd weer willen opbouwen:

Een sober counter voor 365 dagen zodat je vooruitgang en mijlpalen ziet
Dagelijkse logboeken om slaap, beweging en studie bij te houden en weer op het goede spoor te komen door echte activiteiten op te bouwen.
Een community van mensen die het snappen — ex-gamers die hun cravings, terugvallen en overwinningen delen
Een noodknop die je kunt gebruiken als je bijna terugvalt

Het is geen vervanging voor therapie als je medische of psychiatrische zorg nodig hebt. Maar voor veel mensen is het een gestructureerde manier om te stoppen en gestopt te blijven, dag voor dag.

Nog één ding

Als je dit leest omdat je je zorgen maakt over jezelf, laat dat al iets belangrijks zien: een deel van jou wil je leven terug.

Of je nu kiest voor een gesprek met een professional, een programma zoals reSTART (VS), of een gestructureerde 'cold turkey'-aanpak met Lume begint: je hoeft dit niet alleen te doen — en je beeldt je het probleem niet in.

Bronnen

Medische disclaimer

Deze content is alleen voor informatieve doeleinden en vervangt geen professioneel medisch advies, diagnose of behandeling. Raadpleeg altijd je arts bij vragen over een medische aandoening of verslaving.