Video Game có thể gây hại cho bạn như thế nào? Khoa học não bộ đằng sau những tác động tiêu cực

Hãy thực tế nào. Bạn không nhấp vào bài viết này vì mẹ bạn bảo rằng "màn hình sẽ làm thối não con đấy". Bạn ở đây vì chính bạn cảm nhận được điều đó.

Bạn cảm thấy đầu óc mụ mị (brain fog) sau một phiên chơi Liên Minh (League) kéo dài 8 tiếng. Bạn cảm thấy khoảng cách ngày càng xa giữa nơi bạn đang đứng trong cuộc sống và nơi bạn muốn đến.

Chúng tôi không ở đây để giảng đạo cho bạn.

Nếu bạn đang tự hỏi "video game có thể gây hại cho bạn như thế nào," câu trả lời không chỉ dừng lại ở việc mỏi mắt hay tư thế ngồi xấu. Đó là về cách các vòng lặp game hiện đại được thiết kế kỹ thuật để khai thác sinh học của bạn, để lại cho bạn một bảng chỉ số nhân vật ấn tượng trong game nhưng lại bị giảm sức mạnh (nerfed) ở đời thực.

Dưới đây là khoa học về những gì thực sự đang xảy ra với phần cứng (bộ não) và phần mềm (tâm trí) của bạn.

1. Sự chiếm đoạt Dopamine (Tại sao không còn gì khác khiến bạn thấy vui)

Tác động nguy hiểm nhất của việc chơi game không phải là bạo lực; đó là rối loạn điều hòa dopamine.

Video game—đặc biệt là các game bắn súng cạnh tranh và MMO—về cơ bản là những máy phân phối dopamine tần suất cao. Mỗi lần hạ gục đối thủ, nhặt đồ (loot drop), và lên hạng đều kích hoạt một liều hóa chất phần thưởng trong não bạn.

Khi bạn cày game hàng giờ mỗi ngày, bạn làm ngập các thụ thể của mình. Bộ não, cố gắng duy trì sự cân bằng (nội môi), phản ứng bằng cách hạ thấp độ nhạy cơ bản của bạn.

Kết quả là gì?

• Các thành tựu đời thực (đọc một cuốn sách, tập thể dục, học một kỹ năng) cảm thấy chán ngắt đến đau lòng.
• Bạn mất động lực để cày cuốc (grind) cho các mục tiêu dài hạn vì chúng không đưa ra phản hồi tức thì.
• Khoa học: Điều này tương tự như cơ chế thấy ở sự phụ thuộc vào chất kích thích. Bộ não của bạn tự quấn lại dây (rewires) để ưu tiên dopamine "rẻ tiền" từ game hơn là dopamine "đắt tiền" từ nỗ lực thực sự.

Thông tin quan trọng: Bạn không lười biếng. Hệ thống phần thưởng của bạn chỉ vừa bị tối ưu hóa (min-maxed) cho một thế giới ảo, khiến thế giới thực cảm giác như không thể chơi nổi (unplayable).

2. Hiệu ứng "Treo máy khỏi cuộc đời" (Chi phí cơ hội)

Trong kinh tế học, Chi phí cơ hội là sự mất mát những lợi ích tiềm năng từ các lựa chọn khác khi một lựa chọn được đưa ra. Theo ngôn ngữ game: Bạn không thể cày cấp cho hai nhân vật cùng một lúc.

Nếu bạn dành 30 giờ một tuần trên máy chủ, đó là 30 giờ bạn đã không dành cho:

• Xây dựng sự nghiệp.
• Học cách giao tiếp xã hội mà không cần tai nghe.
• Học một kỹ năng mới, ví dụ như một ngôn ngữ mới.

Ví dụ thực tế: Hãy nhìn Jake, 28 tuổi, người đã dành những năm đầu tuổi 20 để cày lên hạng Kim cương (Diamond) trong Valorant. Cậu ấy bỏ ra hơn 40 giờ mỗi tuần—tương đương một công việc toàn thời gian. Khi cuối cùng cậu ấy cũng bỏ game, cậu nhận ra các bạn học cấp 3 ngày xưa đã tận dụng chính những giờ đó: một người trở thành thợ điện có chứng chỉ kiếm được 75.000 đô/năm, người khác học tiếng Tây Ban Nha và du lịch khắp Nam Mỹ, và người thứ ba xây dựng một công việc kinh doanh phụ trở thành thu nhập chính. Thành tựu chơi game của Jake? Vô giá trị bên ngoài trò chơi. Xếp hạng của cậu bị reset sau mỗi mùa giải, không để lại gì vĩnh viễn.

Đây là tác động "xấu" xảo quyệt nhất vì nó vô hình. Bạn không cảm thấy mất mát ngay lập tức. Nhưng qua 5 hay 10 năm, lãi suất kép của những cơ hội bị bỏ lỡ trở nên khổng lồ. Bạn thức dậy ở tuổi 30 hoặc hơn, nhận ra mình là Đại Cao Thủ (Grandmaster) trong game, nhưng chỉ là hạng Đồng (Bronze) ở ngoài đời.

3. Teo vỏ não trước trán (Cảm xúc bị kìm hãm)

Vỏ não trước trán (PFC) của bạn xử lý việc kiểm soát xung động, lập kế hoạch dài hạn và điều chỉnh cảm xúc.

Chơi game quá độ, đặc biệt là trong độ tuổi thanh thiếu niên và đầu trưởng thành, có thể ảnh hưởng đến sự phát triển của vùng này. Khi bạn liên tục phản ứng với các kích thích (phản xạ giật - twitch reflexes) thay vì lập kế hoạch và suy ngẫm, các mạch điều chỉnh cảm xúc của bạn có thể bị suy yếu.

Triệu chứng của một PFC "yếu":

• Rage quitting (Thoát game trong cơn giận): Không có khả năng xử lý sự thất vọng.
• Bốc đồng: Chọn niềm vui ngắn hạn (chơi game) thay vì lợi ích dài hạn (học tập/làm việc).
• Lo âu xã hội: Gặp khó khăn khi đọc các tín hiệu phi ngôn ngữ vì bạn đã quen với cơ chế game rõ ràng, nhị phân (đúng/sai).

4. Các bùa hại (Debuff) về thể chất

Chúng ta đều biết về hội chứng ống cổ tay và mỏi mắt. Nhưng bản chất ít vận động của việc chơi game mang lại những rủi ro nặng nề hơn, làm đảo lộn cả trạng thái tinh thần của bạn.

• Phá hủy cấu trúc giấc ngủ: Ánh sáng xanh ức chế melatonin, nhưng adrenaline từ một pha xử lý hay (clutch) vào đêm muộn giữ cho cortisol của bạn ở mức cao. Bạn có thể ngủ 8 tiếng nhưng không có được giấc ngủ sâu phục hồi. Điều này khiến bạn lo âu và mụ mị vào ngày hôm sau.
• Làm chậm quá trình trao đổi chất: Con người được thiết kế để vận động. Việc ngồi lâu báo hiệu cho cơ thể tắt các quá trình trao đổi chất, dẫn đến mức năng lượng thấp hơn và khả năng mắc trầm cảm cao hơn.

Vậy, đã là Game Over chưa?

Đặt câu hỏi "video game có thể gây hại cho bạn như thế nào" là bước đầu tiên để sửa lại cách xây dựng nhân vật (fixing the build).

Trò chơi được thiết kế để lôi cuốn bạn. Các nhà phát triển thuê các nhà tâm lý học hành vi để đảm bảo bạn không đăng xuất. Không phải lỗi của bạn khi bạn bị cuốn vào, nhưng trách nhiệm nhấn nút "eject" (thoát ra) là của bạn.

Bạn không nhất thiết phải bỏ game mãi mãi (mặc dù với nhiều người, một đợt cai nghiện đột ngột là cách duy nhất để thiết lập lại). Nhưng bạn cần nhận ra rằng bạn không thể vừa cày xếp hạng vừa cày cuốc cho cuộc sống với cùng một cường độ.

Bản cập nhật (Patch Notes) cho cuộc đời bạn:

1. Thừa nhận sự tiêu hao: Thừa nhận rằng chơi game đang tốn của bạn nhiều thứ hơn chỉ là thời gian.
2. Reset dopamine: Nghỉ ngơi để các thụ thể hồi phục, giúp cuộc sống thực trở nên vui vẻ trở lại.
3. Xây dựng một "tướng tủ" (main) mới: Tìm một mục tiêu thực tế mang lại cảm giác tiến bộ tương tự (gym, lập trình, võ thuật).

Muốn hiểu thêm về những gì đang diễn ra? Hãy xem cách cai game đột ngột để có phương pháp tiếp cận có cấu trúc, hoặc đọc câu chuyện cá nhân của Jean về việc thoát khỏi game sau 10 năm nghiện ngập để có góc nhìn thực tế

Sẵn sàng đăng xuất và bắt đầu sống thật?

Chúng tôi đang xây dựng ứng dụng có thể THỰC SỰ giúp bạn thoát khỏi những thói quen xấu, đăng ký vào danh sách chờ nếu bạn quan tâm.

Tài liệu tham khảo

Bài viết này được hỗ trợ bởi các nghiên cứu đã được bình duyệt và thông tin lâm sàng:

1. Dopamine và Nghiện Video Game - Phuket Island Rehab
   Hiểu về mối liên hệ giữa Dopamine và Nghiện Video Game
2. Nghiên cứu Thần kinh học - Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia Hoa Kỳ
   Khoa học thần kinh về hành vi chơi game (Nghiên cứu PNAS)
3. Tác động của Ánh sáng xanh - Esports Healthcare
   Ảnh hưởng của ánh sáng xanh lên giấc ngủ và hiệu suất
4. Tác động phát triển - Tạp chí Brain & Life
   Video game ảnh hưởng thế nào đến não bộ đang phát triển của trẻ em và thanh thiếu niên